L’enfant hypersensible

Souvent lancé comme une expression courante « oh ben toi dis donc t’es hyper sensible ! », il s’agit d’un trait de caractère génétique (et donc inné et héréditaire), pas d’une pathologie. Le cerveau ne traite pas les données sensorielles de la même manière.

Pourtant, au quotidien, notamment avec un enfant, cela peut s’avérer particulièrement difficile à gérer.
Souvent confondu avec la timidité, l’introversion ou pire… Des caprices, l’hypersensibilité est biologique, donc bien réelle. Elle touche 15 à 20% de la population mondiale.

Je vais me contenter, pour le paragraphe suivant, de citer Wikipedia, qui a réalisé une excellente liste de quelques unes des caractéristiques associées à l’hypersensibilité :

– Forte réactivité à des stimuli qui ne font pas réagir autant d’autres personnes (chatouilles, pincements,…).
– Grande faculté d’empathie.
– Débordement émotionnel face à des situations génératrices d’émotion
– Décalage entre la qualité, l’intensité, la fréquence, ou la durée de l’émotion, et la situation qui la génère.
– Amplification des ressentis.
– Mémorisation des expériences vécues avec beaucoup d’acuité.
– Capacité à rire, pleurer, être anxieux avec une fréquence ou une intensité plus élevée que la moyenne.
– Impulsivité et irritabilité.
– Tendance à être perturbé par toute difficulté ou dysfonctionnement imprévus.
– Très grande vigilance pouvant aller jusqu’à la méfiance.
– Introspection, voire rumination.
– Forte créativité et imagination.
– Ouverture à la spiritualité.
– Intuition fortement développée.
– Vie intérieure riche et complexe.
– Conscience des nuances subtiles de l’environnement.
– Dévouement et grand sens du service pour les autres.
– Influencé par l’humeur d’autrui.
– Sensible à la douleur.
– Besoin de s’isoler pour se reposer, se libérer de toutes stimulations et se retrouver.
– Humeur exacerbée, perturbée par la fatigue, la faim, les insomnies

On ne “traite” pas l’hypersensibilité, mais on peut mettre en place beaucoup de choses afin de vivre normalement.

Contrètement, au quotidien pour un enfant cela se traduit par :

– Quand il a faim, soif ou sommeil, il devient très très irrité. Il peut mettre du temps à identifier son besoin, car le ressenti inconfortable prend le dessus. L’enfant peut donc se mettre à taper, hurler ou se rouler par terre « sans raison apparente » (trop facilement assimilable à un caprice) et seule la satisfaction de son besoin le sortira de sa colère.

En tant que parent ou personne référente, on peut anticiper cela en sachant à quelle heure il mange, et prévoir de le nourrir à l’heure avant que la sensation de faim ne devienne pour lui trop violente, par exemple.

– Plus que jamais, il faut l’aider à mettre des mots sur ce qu’il ressent. Plutôt que de le laisser dans sa détresse se dire « je me sens terriblement mal, mon corps a besoin de l’exprimer et je me sens différent… » il suffit de lui dire « tu es très énervé parce qu’en fait, tu as faim. C’est normal que tu aies faim, c’est l’heure de ton repas, viens, je vais te donner à manger. »

– Il faut éviter de mettre l’enfant hypersensible dans des situations qui le mettent mal à l’aise. Par exemple, très souvent, ils n’aiment pas du tout se salir. La sensation les dérange. Alors on leur propose un pinceau, plutôt que de la peinture à doigt. On leur met des petites sandales pour marcher dans le sable à la plage, plutôt que pieds nus, on leur propose des lunettes de soleil, on coupe les étiquettes des vêtements, on peut même mettre les chaussettes à l’envers pour que les coutures ne les dérangent pas au niveau des orteils.

– L’enfant hypersensible peut détester certains jeux : les acrobaties lui font peur, les manèges “à sensation” aussi. Il sursaute très facilement et n’aime pas être assis dos à la porte ou avoir son lit trop près de la porte. Il préfère dormir du côté du mur.

– Il faut être vigilent pour savoir reconnaitre les situations qui mettent l’enfant en détresse : par exemple, un groupe d’enfants qui dansent en criant, avec de la musique. Le petit hypersensible, pour qui les stimulis seront trop nombreux et trop durs à traiter, peut se mettre à crier, pousser ou frapper les autres, voire entrer dans une véritable crise d’hystérie. Le mieux est de l’emmener à l’écart pour qu’il se recentre sur lui même, et lui proposer une activité calme.

Il existe un livre pour enfants sur le sujet « Trop de stimulis pour Alexi » avec une histoire illustrée, et à la fin un article pour les parents.

Quand on réalise qu’un enfant qui hurle à se pâmer quand il se blesse, le fait parce que vraiment, il a très, très mal, mais aussi parce que tomber lui a valu un sentiment d’échec et de honte terrible… Ben on aborde les choses de façon beaucoup plus sereine. On ne se dit plus, et on ne lui dit plus “roooh ben dis donc arrête d’en rajouter des caisses quand même c’est rien !” mais on agit davantage en connaissance de cause.

Tout se passe beaucoup mieux, les crises disparaissent, ou sont moindre.

J’ajoute aussi que l’hypersensible a un instinct de survie extrême qui peut totalement le bloquer dans la réalisation de certaines choses. Bien sûr, inutile de dire qu’il ne faut surtout pas insister… Ils ne peuvent pas s’élancer pour faire la roue ou plonger tête la première, par exemple, impossible, leur cerveau refuse.

Dans un manège de type “grand 8”, ils ont littéralement la sensation qu’ils vont mourir et vivent des sensations horribles.

Ils ont le vertige de façon exagérée, descendre un escalier un peu long peut les faire paniquer.

Globalement, les 5 sens sont plus aiguisés.

Tout est plus fort : les odeurs, le bruit, le contact sur la peau… L’eau trop chaude ou trop froide… Souvent aussi, ils ont un espace personnel très petit : ils n’aiment pas trop les bisous et les câlins, mais ont par contre un grand besoin d’amour.

Quand je vois ma fille commencer à s’énerver, j’ai ma petite routine : “quelle heure est-il, est ce que son repas est proche ? voyons, est ce qu’elle a chaud ?” Etc… C’est dingue à quel point enlever simplement le pull peut provoquer l’arrêt d’une crise de nerf, parce que l’enfant avait chaud et ne le supportait plus…

En grandissant, l’hypersensible s’adapte : de par l’expérience, déjà. Mais aussi et surtout parce qu’il est capable de comprendre ce qu’il vit, d’analyser et d’apporter lui même les réponses adéquates à un inconfort.

L’enfant hypersensible est empathique, généreux, créatif, intelligent, aimant, intuitif… Alors même si c’est parfois compliqué, il faut se concentrer sur les bons côtés !